Autor: Nick Mulvenney
DOHA (Reuters) – El entrenador de Japón, Hajime Moriyasu, aclamado como un genio táctico después de la victoria de Alemania, se quedó con el huevo en la cara el domingo cuando Costa Rica causó una sorpresa igualmente sorprendente en el Grupo E de la Copa Mundial.
La extrema cautela de Moriyasu puede haber estado justificada contra Alemania, pero mantener el talento ofensivo a su disposición en el banquillo contra un equipo que perdió el primer partido del torneo por 7-0 parecía casi criminal.
Jugadores como Takumi Minamino y Kaoru Mitoma habían demostrado el entusiasmo y la energía que podían aportar al ataque de Japón contra una de las mejores defensas del mundo después de varias sustituciones en la victoria de Alemania por 2-1.
Aunque Moriyasu hizo cinco cambios para el partido de Costa Rica en la ronda por equipos antes de su último partido de grupo contra España, solo Ritsu Doa de los suplentes que entraron para cambiar el partido de Alemania tuvo la titularidad.
Japón nuevamente comenzó con una defensa de cuatro, como en la primera hora contra Alemania, y solo cambió a una defensa de tres hombres más aventurera en el medio tiempo.
Los Samurai Blue vieron una derrota mientras intentaban derribar a un equipo costarricense decidido a evitar más confusiones y mantuvieron a 10 hombres detrás del balón durante gran parte del tiempo.
Los jugadores de Japón acariciaron tranquilamente el balón frente a las camisetas rojas, pero nunca parecían encontrar un pase que les diera a sus atacantes una visión clara de la portería.
Junya Ito y Mitoma finalmente entraron al campo justo después de la hora para hacer una mejora marginal, pero no fue hasta que Minamino se unió a la refriega en el minuto 82 que Japón parecía peligroso en la delantera.
En ese momento, Japón, a pesar de toda la posesión y territorio que poseía, estaba en el marcador cuando un error defensivo le dio a Keysher Fuller un atisbo de gol, que remató.
Fue el primer tiro a puerta de Costa Rica en todo el partido, pero al final fue más de lo que logró Japón en los 90 minutos.
Moriyasu no se disculpó por la pésima exhibición de su equipo solo unos días después de una de sus mayores victorias.
“No me arrepiento, para ser honesto”, dijo a los periodistas.
“El resultado fue una pena, pero eso no significa que lo que hicimos estuvo mal. Decidí las tácticas. Así que el resultado no funcionó, pero lo intentamos”.
“Creo que esto era lo que Japón necesitaba en ese esfuerzo”.
(Reporte de Nick Mulvenney Editado por Clare Fallon)
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