Blogger de LaFayette, Georgia, gana premios nacionales para usuarios de sillas de ruedas

Cory Lee, de 31 años, de LaFayette, Georgia, tiene una lista de deseos que incluye una visita a todos los parques nacionales de los Estados Unidos y recorridos por todos los parques de Disney del mundo.

Suena fuera de su alcance hasta que escucha algunos de los objetivos de viaje que ya ha logrado: como si fueras la primera persona en una silla de ruedas motorizada en visitar los siete continentes. (Verificó la Antártida en febrero de 2020 justo antes de que COVID-19 detuviera la mayoría de los viajes internacionales).

Lee también ha estado en un safari africano, visitó el Taj Mahal, montó en camello en Marruecos, vio una actuación en la Ópera de Sydney (Australia) y montó un globo aerostático.

Se graduó de la Universidad de West Georgia en Carrollton y se ha convertido en un influyente líder en línea en el área de la movilidad en silla de ruedas.

A principios de este mes, ganó dos prestigiosos premios Webby nacionales por su blog de viajes “Curb Free with Cory Lee”. Los jueces de la competencia Webby lo votaron como el mejor blog / sitio web personal, y también se llevó el “Premio People’s Choice” en la misma categoría.

“Estoy completamente conmocionado y honrado de recibir estos dos premios”, dijo Lee. “Los premios Webby se consideran ‘Oscar de Internet'”. El New York Times llama a los premios Webby de la Academia Internacional de Arte y Ciencia Digitales “el mayor honor en Internet”.

Lee, que usa una silla de ruedas para la distrofia muscular infantil, comenzó su blog en 2013. Contiene más de 500 artículos y publicaciones sobre sus viajes por todo el mundo y genera alrededor de 50.000 visitantes al mes. También tiene alrededor de 65.000 seguidores en Facebook, Instagram y Twitter.

Unos meses antes de graduarse de la universidad, Lee dijo que estaba investigando un viaje a Australia cuando notó la poca información disponible para los usuarios de sillas de ruedas. Decidió crear un blog sobre sus viajes, sin imaginar nunca que menos de una década después sería uno de los influencers más influyentes del mundo en el campo de los viajes accesibles. (Irónicamente, Lee dice que Sydney, Australia, es una de las ciudades más aptas para sillas de ruedas del mundo).

Antes de la pandemia, Lee dijo que estaba viajando durante unos cuatro meses al año, informando en su blog de viajes. Es miembro activo de la Asociación de Operadores Turísticos de América del Norte y de la Asociación de Escritores de Viajes de Estados Unidos.

Una vez al año, lidera un grupo de usuarios de sillas de ruedas en un viaje internacional. Hasta ahora, sus grupos se han ido a Marruecos, Islandia y Costa Rica. Está previsto un viaje a la Patagonia y Chile para la próxima primavera.

“Me gustaría hacer algunos viajes al año a diferentes destinos”, dijo Lee, quien viaja con su pareja. “Eventualmente me gustaría hacer giras en los Estados Unidos”

Lee dijo que si bien financia parte de sus viajes de su bolsillo, alrededor del 90 por ciento de sus viajes son viajes de prensa patrocinados por compañías de viajes o destinos. Por ejemplo, su viaje a la Antártida fue parte de un crucero de un mes patrocinado por Alianz Travel Insurance.

Durante la pandemia, Lee dijo que fue excluido de la mayoría de los viajes internacionales, pero tuvo éxito en algunos viajes nacionales, incluido un viaje en autocaravana para usuarios de sillas de ruedas patrocinado por Winnebago.

Lee dijo que todos los pasajeros pueden aprender de su blog, pero su trabajo principal es atender a las personas que usan sillas de ruedas.

“Puedo hacer su viaje un poco más fácil, ¿por qué hago lo que hago?”, Dijo.

Lanzamientos de Life Stories los lunes. Puede sugerir interés humano contándole a Mark Kennedy en [email protected].