Catherine Cavaletto nació en Santa Barbara Cottage Hospital en 1938 de Joseph y Selina Cavaletto (de soltera Giorgi), la segunda hija después de su hermano Michael. Fue la primera nieta de sus abuelos Cavaletto después de 10 primos varones, y completó el equipo de fútbol. Es posible que haya sido un poco mimado como resultado, al menos hasta que llegó su hermana Cecilia 2 años después.
Creció en Goleta rodeado de su familia y muchos primos. Activo en 4H, recibió honores, incluido el All-Star del condado de Santa Bárbara. Asistió a Goleta Union School, Santa Barbara Junior High School y se graduó de Santa Barbara High School en 1955. Recibió su licenciatura en economía doméstica de la Universidad de California, Davis en 1959.
En 1962, trabajó como asistente de investigación en el Departamento de Ciencia y Tecnología de Alimentos de la Universidad de Hawai en Manoa. Un trabajo de pocos años se convirtió en una carrera de 41 años en la universidad. Recibió su Maestría en Ciencias de los Alimentos en 1968 y trabajó como tecnólogo de alimentos, horticultor, profesor asistente, decano asociado y director de departamento a lo largo de su carrera. Siempre curioso, se educó constantemente e innovó en el campo, publicando sus investigaciones sobre papaya, guayaba, nueces de macadamia y café en varias revistas científicas. Amante de los viajes y la cultura, aprovechó las oportunidades para pasar un año sabático en Australia con Primary Industries of Queensland y la Universidad de Davis. en Costa Rica a través de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación; y en Suiza en el centro de investigación de Nestlé. Como resultado, hizo amigos para toda la vida en todo el mundo.
Aunque vivía lejos, la familia podía contar con ella durante las vacaciones y los eventos importantes, y siempre tenía leis y nueces de macadamia cubiertas de chocolate de Hawai. Su familia era increíblemente importante para él, viva y muerta. Se desempeñó como historiador familiar, lo cual no fue poca cosa. Su familia extendida representa a dos residentes de toda la vida del condado de Santa Bárbara: la familia Giorgi de Santa Ynez y la familia Cavaletto de Goleta. Tenía una memoria increíble para los nombres y las fechas y podía decirte una generación de cualquier lado, desde Italia hasta California.
Se retiró a Goleta en 2003 donde nuevamente pasó tiempo con primos y familiares. Regresó a la histórica casa familiar en Rancho San Jose, hogar de San Jose Winery, el edificio más antiguo de Goleta. Al jubilarse, se ofreció como historiadora voluntaria para la Sociedad Histórica del Valle de Goleta, supervisó la restauración de la casa familiar y disfrutó de la jardinería.
A Catherine le encantaba cocinar y se enorgullecía tanto de la presentación como del sabor. Sus tartas de frutas eran legendarias. Esperaba reunir a la familia, especialmente a las generaciones más jóvenes, para cocinar recetas familiares como raviolis, panqueques suizos y bagna cauda. Todos los veranos después de su jubilación, organizó una parrillada de la familia Cavaletto en el rancho. Le encantaba viajar y visitó a su familia en Italia muchas veces a lo largo de los años.
La voz tranquila y la manera deliberada de hablar de Catherine hacían que su ingenio rápido y su seco sentido del humor fueran aún más divertidos. Generoso, cariñoso y considerado con los que estaban cerca de él, estaba profundamente comprometido y consciente del mundo que lo rodeaba. Se acercó a todo en su vida con gran cuidado y atención. Como modelo a seguir para muchos, deja un ejemplo perdurable de una vida independiente con gracia y dignidad.
Los últimos meses de su vida los pasó con su hermana CC en Aliso Viejo, California. Nunca se saltaba una comida, desayunaba antes de morir en paz mientras dormía.
Catherine es una querida hermana, tía, tía abuela y amiga. Le sobreviven su hermano Michael y su esposa Mary Lou Cavaletto, su hermana Cecilia Villines, sus sobrinas Lisa Thygeson, Laurie Moore, Jennifer Villines-McCue y Carrie Villines y sus familias. Sus amigos, familiares y colegas lo extrañarán mucho.
Los servicios fúnebres se llevarán a cabo en la Iglesia de San Rafael en Santa Bárbara el miércoles 14 de diciembre a las 10 a. m. En lugar de flores, se pueden hacer donaciones en su nombre a la Asociación de Parkinson de Santa Bárbara (mypasb.org) o a la Sociedad Histórica del Valle de Goleta ( goletahistory.org).
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