Costa Rica inauguró este jueves un potente radar capaz de detectar objetos de hasta 2 centímetros en órbita terrestre baja que amenazan la seguridad de barcos y satélites.
El instrumento fue desarrollado por la empresa LeoLabs de Silicon Valley y su socio local Ad Astra. Se ubica en la ciudad de Filadelfia de Carrillo, en la provincia de Guanacaste, a unos 200 km al noroeste de San José. No se informó el monto de la inversión.
“Solo nueve meses después del terremoto Costa Rica, es gratificante anunciar el pleno funcionamiento del radar espacial comercial más avanzado de cualquier tipo en el planeta “, dijo Dan Ceperley, fundador y director ejecutivo de LeoLabs.
El presidente del país, Carlos Alvarado, asistió a la inauguración.
El radar espacial sumergido de Costa Rica tiene “una capacidad sin precedentes para rastrear objetos, incluidos satélites activos y órbitas de hasta 2 centímetros, que constituyen la mayoría de los riesgos”, dijo Low Earth Orbit (LEO).
“Estos riesgos son consideraciones críticas para toda la base de clientes de LeoLabs, que incluye operadores de satélites, agencias de defensa, espaciales y reguladoras, seguros y la comunidad científica”, dijo la compañía en un comunicado.
El ex astronauta de la NASA y fundador de LeoLabs, Edward Lu, explicó que todos los servicios que brindan, “incluyendo evitar colisiones o rastrear los primeros lanzamientos, se beneficiarán de la información adicional enviada por el radar de recursos de Costa Rica”.
El dispositivo se puede utilizar para cubrir órbitas cercanas al ecuador de la Tierra aprovechando la ubicación de Costa Rica.
“Junto con nuestros otros radares, el radar espacial de Costa Rica amplía nuestra capacidad para proporcionar un mapa en tiempo real de múltiples ubicaciones en LEO. “Esta es una contribución significativa a la sostenibilidad espacial y la seguridad de los vuelos”, agregó Lu.
“Es exactamente el tipo de proyecto que permitirá nuevas ciencias, capacitará a los estudiantes y mejorará la seguridad de los vuelos espaciales tripulados en el futuro”, dijo el astronauta costarricense Franklin Chang-Díaz, otro director de Ad Astra, la compañía involucrada en el borrador.
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