Cyrille Aimée trae el sol

Lorenzo Cosentino

Cyrille Aimée, la brillante encarnación de la pura luz del sol en el jazz vocal del siglo XXI, descansaba en una hamaca el lunes por la tarde cargando con fotones en la terraza de su casa de diseño propio en la selva tropical de Costa Rica.

Necesitará hasta el último respiro cuando traiga sus habilidades para el canto al eternamente gris Michigan para un espectáculo en el Wharton Center el 30 de marzo. Luego viene una extenuante carrera de cinco días y dos funciones por noche en el Birdland de Nueva York. Jazz Club a mediados de abril, precedido por un concierto en Fairbanks, Alaska.

Con una cocina y sala de estar de planta abierta, cojines mullidos sobre pisos de madera y una terraza que parece flotar bajo el sol tropical, es difícil saber dónde termina la aireada casa de Aimée y comienza la ladera iluminada por el sol.

“Casi no hay paredes”, dijo. “Solo en el estudio de grabación y el baño”.

Aimée viajó por primera vez a Costa Rica hace ocho años con un amigo y se enamoró de la biodiversidad más rica del mundo.

“Durante la pandemia, esta casa fue mi salida creativa”, dijo. “Fui mi propio arquitecto y director de proyectos. Fue un trabajo duro y una experiencia increíble. Lo diseñé con todo mi corazón y es como una escultura.

En el Centro Wharton, interpretará canciones originales de su próximo álbum “Inside and Out”, muchas de las cuales están inspiradas en la casa, la selva tropical y sus habitantes, incluido el perro del vecino, “un pequeño muy divertido”.

Su antiguo apartamento en Brooklyn ahora está en alquiler. Todavía disfruta de Nueva York, pero está contento de no tener que quedarse allí.

Cuando descansa de una gira o se prepara para ella, disfruta de la tranquilidad y el sol.

“Es un silencio diferente porque en realidad la selva es muy ruidosa, hay muchos insectos y pájaros”, admitió. “Pero cuando el silencio se asienta, finalmente escucho lo que quiere salir de mí, de mi interior”.

Aimée, de 38 años, le pone verdadero jugo a la vieja y polvorienta frase “ciudadano del mundo”. Creció en Samois-sur-Sein cerca de Fontainebleau en Francia. Su padre es de Francia y su madre es de República Dominicana. También pasa tiempo en una pequeña casa en Nueva Orleans.

“Nunca he vivido completamente en ningún lugar”, dijo. “Viajo, tengo amigos en todo el mundo y mi familia vive al otro lado del océano”.

Trae una banda con sede en Nueva Orleans a East Lansing la próxima semana, con la deslumbrante pianista Shea Pierre, la bajista y compositora Amina Scott, y el virtuoso baterista y percusionista nacido en Portugal, Pedro Segundo.

La lista de reproducción de Aimée tiene menos paredes que su casa. Los estilos de la banda van desde originales y estándares de jazz hasta canciones francesas, canciones tradicionales mexicanas, baladas de Stevie Wonder y más.

La voz alegre y juguetona de Aimée ha adornado innumerables clásicos del jazz y estándares de Tin Pan Alley en su día, pero su álbum de 2019 “Move On: A Sondheim Adventure” le permitió explorar un territorio más oscuro. Mientras los viejos estándares rebotan alegremente a lo largo del camino lleno de baches hacia el amor, Sondheim se acerca y te arranca las tripas.

“Cada vez que cantaba esas canciones, aprendí algo nuevo sobre mí al estar realmente abierta a lo que la letra evocaba en mí”, dijo.

En el video de múltiples capas, ingeniosamente disfrazado y editado, “Marry Me a Little” de Sondheim, las miradas de Aimée que provocan pánico en una fracción de segundo sugieren que ella es muy consciente de la pesada puerta del compromiso y las profundidades de la mortalidad.

“Ese lado oscuro es algo que tengo, como todos”, dijo. “Crecí y construí los estándares de canto de mi carrera. Es hermoso y romántico, pero después de un tiempo todos cuentan la misma historia. Me encanta la realidad de las letras de Sondheim. Puedes relacionarte más con eso en el mundo de hoy y me inspira a escribir mis propias canciones.

El próximo álbum de Aimée es una estrecha colaboración con el productor de Nueva York Jake Sherman, un pianista con experiencia en jazz. La canción principal presenta a Joni Mitchell y presenta trazos melódicos arremolinados que te confunden suavemente y te devuelven a tus pistas. La letra insinúa un profundo crecimiento interior: “Algo está creciendo en mí que ocupa espacio dentro de mí”.

Aimée y Sherman superpusieron canciones con amor en el estudio casero de Sherman.

“Pasamos horas buscando el sonido correcto”, dijo Aimée. “A Jake le gusta la música. A veces tomaba una siesta debajo del piano”.

Primero, Aimée traería una canción completamente escrita para que Sherman la escuchara. Grabaron una “pista de clic” (para sincronizar la sincronización de la pista base) con Aimée en la guitarra o la mandolina. A continuación, Sherman añadió un teclado (eléctrico, acústico u órgano, según la canción) y Aimée cantó la letra.

El polvo de hadas se asentó cuando Sherman le pidió a Aimée que tomara otra foto. Cantó todo el camino.

Luego usó las criaturas improvisadas de Aimée como modelo para sus orquestaciones.

“Él decía: ‘Lo que hiciste allí es una línea de trompeta’ o ‘eso es una cuerda'”. Fue una forma genial de producir, dijo Aimée. “No usamos voces scat en el disco. no es un álbum de jazz, pero mis ideas de improvisación están en los cuernos, el violonchelo, en la guitarra, el clarinete, en todas partes”.