Al menos un jugador de Columbus Crew jugará competiciones este mes durante la pretemporada. El muelle de tripulación Luis Díaz ha sido seleccionado para el equipo costarricense de menores de 23 que viajará a Guadalajara, México para las eliminatorias olímpicas masculinas de CONCACAF. El jugador de 22 años era una elección esperada para el equipo después de haber sido seleccionado varias veces para un equipo senior en Los Ticos el año pasado.
Díaz hizo cuatro boletos para la selección nacional masculina de Costa Rica cuando llegó por primera vez en octubre de 2019 para reemplazar a Uruguay en un partido amistoso. Díaz está comenzando su tercera temporada con Black & Gold y el primer campeón de la Copa MLS. Díaz inició 14 partidos en la última temporada regular, donde hizo tres asistencias. En los playoffs de la Copa MLS, fue titular en tres partidos, incluida la final de la Copa MLS. En el partido por el campeonato, ayudó al tercer y último gol de Columbus, Lucas Zelarayan, a asegurar el título. Seattle Sounders, 3-0.
Díaz es uno de los tres jugadores de la MLS que se incluirán en este equipo costarricense que intenta llegar a sus primeros Juegos Olímpicos desde 2004. Nashville SC Randall Leal y Cascos de Portland El mediocampista Marvin Loria también ha sido incluido en el equipo. Con el mediocampista de Black & Gold, Aboubacar Keita, no seleccionado para el equipo de EE. UU., Díaz es el único jugador de Columbus que va a México este mes.
Costa Rica está en la Serie A en un torneo de ocho equipos junto a Estados Unidos, México y República Dominicana. El primer partido de Los Ticos es el 18 de marzo contra los estadounidenses en el Estadio Jalisco. Tres días después, juegan contra México y terminan las competencias de grupo ante República Dominicana 24. Marzo. El grupo B incluye a Canadá, Honduras, Haití y El Salvador. Los clasificatorios de CONCACAF están programados para transmitirse en FOX Sports 1 y TUDN del 18 al 30 de marzo.
Los dos mejores equipos de cada grupo avanzarán a las semifinales y los ganadores se asegurarán un lugar en los Juegos Olímpicos de este verano en Tokio, Japón. El torneo de fútbol masculino está programado para comenzar el 21 de julio, unos días antes de la ceremonia de apertura. Si entran Díaz y Costa Rica, solo jugarán frente a la afición local el informe de ayer de que el COI ha decidido no permitir espectadores extranjeros a los Juegos Olímpicos.
Los dos clasificados de CONCACAF son los dos últimos equipos en llenar el formato de 16 países. Los 14 equipos eliminados hasta ahora incluyen al anfitrión Japón, que defiende a los medallistas de oro en Brasil, Francia, Alemania, Rumania, España, Nueva Zelanda, Egipto, Costa de Marfil, Sudáfrica, Australia, Arabia Saudita, Corea del Sur y Argentina.
La única actuación olímpica de Costa Rica en Grecia fue un éxito cuando salió de la fase de grupos por delante de Portugal. Los Ticos perdieron 4-0 en los cuartos de final de Patras ante los medallistas de oro finales Argentina. En ese momento, Carlos Tevez fue anotado para un ‘hat trick’.
Para Díaz, esta es una gran oportunidad para escribir otro capítulo increíble durante su joven carrera futbolística, un campeón de la MLS en diciembre y la oportunidad de convertirse en un olímpico.
La tripulación continuará el campo de entrenamiento de esta semana en Chula Vista, California. El equipo, menos Luis Díaz, regresará a Ohio el 14 de marzo.
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