Economía

El FMI aprueba un préstamo de 1.800 millones de dólares a Costa Rica:

El FMI aprobó un acuerdo de crédito a 36 meses por valor de $ 1,778 millones con Costa Rica, anunció la comunidad el lunes, e inmediatamente liberó $ 296,5 millones para estabilizar la economía del país centroamericano.

El dinero se utilizará para «apoyar la recuperación de Costa Rica y estabilizar la economía», además de garantizar una deuda sostenible, dijo la agencia en un comunicado desde su sede en Washington.

“El programa nacional, apoyado por el Fondo Monetario Internacional, se enfoca en implementar reformas tributarias justas para asegurar la sostenibilidad de la deuda y proteger a los más vulnerables”, dijo la agencia.

«El Programa de Reforma del Estado está diseñado para promover el crecimiento inclusivo y sostenible a través, entre otras cosas, de la digitalización innovadora, la mitigación del cambio climático y la resiliencia».

El país espera que la línea de crédito lo ayude a reducir su gran déficit del gobierno general del 8,3 por ciento. Costa Rica registró por última vez un déficit presupuestario tan grande en 1981, con un 9,1% del PIB.

El gobierno también anunció que el déficit primario, excluido el servicio de la deuda, fue del 3,5% del PIB, por debajo del 4% previsto por el banco central, aunque aún no se ha ajustado a la baja.

Consecuencias de la pandemia

En enero, Costa Rica y el Fondo Monetario Internacional anunciaron que el acuerdo para reequilibrar la economía del país excluye la privatización o mayores impuestos al consumo o las pensiones, propuestas rechazadas por la población.

Esta oportunidad provocó indignación pública en septiembre y octubre de 2020 con actuaciones callejeras en un país cuya economía ya se vio afectada por la falta de turismo debido a la pandemia de Covid-19.

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Costa Rica ha “logrado importantes avances en su programa fiscal y de reestructuración en los últimos años como parte del proceso de adhesión de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE)”, dijo el FMI.

Sin embargo, la pandemia ha golpeado duramente a la economía y exacerbado las vulnerabilidades existentes, socavando los retornos esperados de la ambiciosa reforma fiscal lanzada a fines de 2018 y creando una brecha financiera significativa.

La organización multilateral pronostica la recuperación económica de Costa Rica en 2021 y un crecimiento del 2,6 por ciento del PIB.

Si bien el país es uno de los primeros en América Latina en comenzar a vacunarse contra el coronavirus, “los riesgos para las perspectivas siguen siendo altos dada la incertidumbre que rodea a la pandemia”.

Ante esta situación, el préstamo del FMI «busca asegurar la estabilidad macroeconómica y promover el programa de reformas internas de las autoridades».

Compromisos

Costa Rica planea aumentar sus ingresos fiscales mediante un impuesto del 0,5 por ciento a las casas de lujo y un máximo del 30 por ciento transfiriendo las ganancias de 14 empresas estatales a las arcas. Esta medida tiene una validez de cuatro años para recaudar el 0,2% del PIB cada año.

Las medidas previstas en el acuerdo apuntan a un ajuste del 5% del PIB para reducir el déficit y lograr un superávit primario en 2023 con el fin de «reducir la deuda».

El Congreso también está debatiendo un proyecto de ley de empleo público que regulará los salarios en el sector público, que es responsable de gran parte del desequilibrio fiscal de Costa Rica.

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Como parte de sus medidas de austeridad, el país aprobó una ley que recorta drásticamente los fondos estatales para los partidos políticos para la campaña electoral de 2022.

La deuda pública fue del 69,7% del PIB en 2020, ligeramente por debajo de la previsión inicial de 70,1%.

Antonio Calzadilla

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