AMSTERDAM (AP) – Siete años es una espera muy, muy larga.
Han pasado tantos años desde la última vez que Holanda jugó en un gran torneo de fútbol que se remonta a la carrera del equipo vestido de naranja a las semifinales de la Copa del Mundo en 2014. El domingo en Ámsterdam holandés finalmente de vuelta al campo para recibir Ucrania En el Campeonato de Europa.
“Sabemos que nos perdimos dos torneos finales, pero ahora finalmente estamos aquí y queremos mostrar lo que podemos hacer, no solo por diversión, sino por los premios”, dice el indiscutible delantero centro Memphis Depay. El punto del ataque holandés a la Euro 2020.
El capitán del equipo y ancla defensiva Virgil van Dijk tendrá que esperar aún más. Se retiró del torneo tras ser rehabilitado reparado quirúrgicamente rodilla.
Aparte de Van Dijk, el centrocampista de 21 años Matthijs de Ligt será un defensa clave para Holanda, pero intentará recuperarse de una lesión en la ingle a tiempo para el partido.
“Hasta ahora, todo va bien”, dijo el defensa de la Juventus. “He practicado bien con el grupo”.
De Ligt es uno de los jugadores holandeses que llegó a las semifinales de la Liga de Campeones en 2019 con el Ajax y luego se mudó a un gran club, como tantos jóvenes talentosos producidos por la Academia Juvenil de Clubes Holandeses.
Frenkie de Jong también estuvo en el equipo Ajax y luego se mudó a Barcelona, donde se convirtió en uno de los mejores jugadores durante la dura temporada, liderado por el ex entrenador holandés Ronald Koeman. El Barcelona quedó tercero en la liga española.
De Jong, Países Bajos ‘ un mediocampista clave, dijo que estaba fresco a pesar de una larga temporada de clubes.
“Si mucha gente te dice: ‘Has jugado mucho, tienes que estar cansado’, se te puede meter en la cabeza”, dijo de Jong. “Pero para mí, no es un problema”.
El papel de De Jong en el centro del campo depende de la alineación elegida por el técnico holandés Frank de Boer. Parece preferir un ajuste 5-3-2 sobre un tradicional 4-3-3 holandés.
El único título internacional en Holanda llegó en el Campeonato de Europa de 1988. Los holandeses también han llegado a tres finales de la Copa del Mundo y las han perdido todas.
Unos 16.000 aficionados podrán ver el partido del Grupo C del domingo en el Johan Cruyff Arena. Se espera que las restricciones de viaje del coronavir eviten que la mayoría de los fanáticos ucranianos viajen a los Países Bajos, la mayoría holandeses.
Los últimos grandes torneos, el Mundial de Brasil 2014, han dejado solo a unos pocos jugadores en la selección holandesa.
Entre ellos se encuentran Depay, el mediocampista Georginio Wijnaldum, el defensa Daley Blind y el portero Tim Krul. Otro portero, Jasper Cillessen, quien fue reemplazado por Kruli en la tanda de penales de semifinales de 2014 contra Costa Rica, dejará este torneo al final para obtener un resultado positivo para COVID-19.
Depay tenía una habilidad creciente en Brasil. Ahora es uno de los veteranos del equipo, con 23 goles en 62 apariciones.
“Tengo el sentido de la responsabilidad de tener que llevar un equipo, pero siempre he tenido esto”, dijo Depay.
Ucrania llegó a los dos últimos Campeonatos de Europa, pero nunca ha superado la competición de grupos. El jugador principal del país es Oleksandr Zinchenko, que juega en la banda izquierda en el Manchester City, pero se espera que asuma el papel de mediocampista del país.
Los ucranianos son entrenados por Andriy Shevchenko, cuya mentalidad no parece haber cambiado mucho desde sus días de jugador con la selección nacional y clubes como AC Milan y Chelsea.
“Siempre quiere ganar”, dijo el centrocampista ucraniano Taras Stepanenko. “Siempre quiere ganar todos los partidos, sin importar qué equipos”.
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