La ciudad india de Goa cobrará vida el miércoles (hoy) cuando el equipo femenino Sub-17 de Nigeria, los Flamingos, se enfrente a los Pandits de Colombia en el Estadio Jawaharlal Nehru en una batalla potencialmente explosiva por un lugar en la final Sub-17 de 2022. Copa del Mundo Femenina.
En su camino a las semifinales, los Flamingos perdieron su primer partido ante Alemania 2-1, pero volvieron a la senda del triunfo después de vencer a Nueva Zelanda 4-0 y Chile 2-1 en el Grupo B para terminar segundos detrás de los alemanes. Luego vencieron a los favoritos del torneo, EE. UU., 4-3 en los penales después de que el tiempo completo terminara 1-1 en los cuartos de final para llegar a las semifinales.
Al igual que los Flamingos, Colombia llegó a las semifinales de la competencia por primera vez luego de cuatro etapas consecutivas de grupos.
En el torneo de 2012 en Azerbaiyán, Nigeria venció a Colombia 3-0 en el partido del grupo A disputado en Bakú.
Halimatu Ayinde anotó en los minutos 32 y 75, mientras que un gol en propia puerta de Diana Duarte en el minuto 80 completó la victoria nigeriana.
Se volvieron a encontrar en Costa Rica en 2014 en el Grupo D. En el partido disputado en el Estadio Alejandro Morera Soto de Alajuela, Nigeria ganó 2-1.
Angie Rodríguez adelantó a Colombia en el tercer minuto, antes de que Joy Bokiri empatara para Nigeria en el minuto 26 y Uchenna Kanu anotara el gol de la victoria en el minuto 59.
La venganza seguramente estará en la mente de los sudamericanos cuando enfrenten a los Flamingos el miércoles.
El entrenador en jefe de los Flamingos, Bankole Olowookere, se ha expresado antes del partido, insistiendo en que llegar a los últimos cuatro del campeonato de cadetes no fue suficiente para su equipo.
“Podemos hacer más y así es como les digo a mis niñas que lo hemos hecho bien para llegar a esta etapa, pero podemos hacerlo mejor”, dijo Olowookere.
“Estamos en semifinales y ¿quién dice que no podemos llegar a la final? Armaremos nuestra estrategia y con la ayuda de Dios jugaremos la final y esa es la expectativa de millones de nigerianos.
El defensor de los Flamingos, Miracle Usani, dijo que los Flamingos no tenían miedo de ningún equipo después de noquear a Estados Unidos en los cuartos de final.
“Creo que llegaremos a la final”, dijo. “Si podemos vencer a Estados Unidos, no veo ningún obstáculo en nuestro camino”.
El capitán de los Flamingos, Alvine Dah-Zossu, y Omamuso Edafe también son optimistas de que los Flamingos avanzarán a una primera final histórica.
“Estoy emocionada porque esta es la primera vez que las mujeres Sub-17 llegan a las semifinales”, dijo Dah-Zossu. “Sí, estoy seguro de que tenemos lo necesario para llegar a la final”.
Edafe agregó: “Confiamos en que jugaremos la final y volveremos a casa con la Copa”.
El presidente de la Federación de Fútbol de Nigeria, Ibrahim Gusau, aseguró a jugadores y oficiales que estará al frente en la semifinal para apoyar los tambores de los Flamingos.
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