Los inmigrantes de Europa del Este han llegado a Manville, y su población polaca es una de las más grandes del estado: una iglesia en el centro, la Iglesia Católica del Sagrado Corazón, tiene dos ferias polacas los domingos, y hay dos delis que venden comida de Europa del Este como pierogi y repollo relleno. Los inmigrantes de América Central y del Sur han hecho que Manville sea más diverso.
Mauro Rojas y Karla Licano, originarios de Costa Rica, se mudaron a Manville hace dos años. Miraron 30 casas, pero compraron el valle perdido de Boesel Avenue. La casa estaba cerca de un extenso parque y cerca del río, y tenía un patio trasero con un gran porche y una piscina sobre el suelo. Era perfecto para una familia con una hija pequeña y un perro.
La pareja había escuchado que la casa tenía un 1 por ciento de posibilidades de inundarse, e incluso sabía que varias de las parcelas circundantes estaban vacías porque el gobierno había comprado y demolido viviendas propensas a inundaciones. Aprovecharon la oportunidad. Pero la noche en que creció la inundación, vieron la casa de sus sueños, y todos sus objetos, desaparecer.
Cuando el agua comenzó a filtrarse a su primer piso desde el sótano y la puerta principal, Rojas, que dirige el negocio de pintura, agarró la escalera y llevó a su familia, incluida su mezcla de Beagle, al techo.
Su hija Elena se acurrucó en su manta. El perro tembló. Con lágrimas en los ojos e incredulidad, la familia vio cómo la piscina de 1,200 galones se levantaba del suelo y se levantaba debajo de ella.
Por la mañana, cuando había abordado el bote del salvavidas, Elena comenzó a llorar cuando vio 27 bolsas de colores del arco iris que ella y su madre habían llenado con vasos encendidos, lazos para el cabello, chocolate y otras golosinas la noche anterior. Flotaron en la calle. Era su sexto cumpleaños.
“Ella dijo: ‘¡Mamá, mi bolsa de cumpleaños!’ ¡No!’ y me rompió el corazón ”, dijo el martes el secretario Licano, de pie llorando sobre el piso embarrado.
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