En honor al Mes de la Herencia Hispana, comí NJ en la pequeña Costa Rica por primera vez

comienzo mes de la Herencia Hispana – una celebración nacional que va desde el martes 15 de octubre – quería probar la auténtica comida costarricense por primera vez. Así que la semana pasada fui a un lugar conocido comoLugar de eventos“Inmigración de costarricenses (o ticos) a Estados Unidos.

No estaba seguro de adónde ir cuando llegué a Bound Brook, hogar de más de 1200 costarricenses, Tico Times, una publicación de noticias en línea en inglés con sede en Costa Rica. La ciudad tiene la mayor cantidad de costarricenses viviendo en América; De las 100 personas de Bound Brook, 12 son de países centroamericanos, se dice. Algunas personas llaman a la zona «Pequeña Costa Rica».

Google me guió Restaurante Puerto Viejo En Union Avenue.

No sabía que esta pequeña tienda, que lleva el nombre de una ciudad en el sureste de Costa Rica cerca de la frontera con Panamá, me enseñó una lección valiosa.

El comedor estaba vacío cuando entré; excepto por la gran anfitriona.

«Hola», me saludó la mujer.

Le respondí y él continuó la conversación en español. No tenía idea de lo que estaba diciendo, pero intenté repetirlo, volviendo al inglés por defecto.

«No comprendo. Quiero probar la comida costarricense por primera vez», dije, «¿Qué debo probar?»

No podía entenderme y estábamos en una encrucijada.

Por lo general, experiencias como esta me hacen sentir incómodo. Pero algo me dijo que continuara. Después de todo, siempre aprendí algo nuevo. Por eso estuve allí en primer lugar.

Ayudó que él también continuara. La paciencia, el ingenio y la gracia de la mujer me reconfortaron.

Cuando miré el menú, vio dentro mi una cara que no tenía idea de lo que estaba leyendo – el menú estaba mayormente impreso en español. Entonces golpeó su teléfono y señaló a Google Translate, diciendo «escribe lo que quieras en inglés».

“Quiero aprender”, dije.

No estoy seguro de si sabía exactamente a qué me refería con esto. Fue la primera vez que tuve que intentar usar el español en público para ir de compras. En ese momento, me sentí un poco incómodo y confundido. Pero sabía que quería ser suave (en cualquier lugar), tenía que aprender a saltar.

Así que tropezamos con el menú juntos.

Me alegro que nos hayamos dado por vencidos, porque esos escasos momentos de malestar me obligaron a probar la mejor comida que jamás haya recibido el Garden State.

Mis ojos se posaron primero en el Bisteck Empanizado, es decir, el bistec al horno. No esperaba que la rebanada de carne fuera tan fina como estaba, pero las migas de pan y las especias esparcidas por el perímetro del bistec añadieron volumen: era un plato salado y abundante.

Luego vino la Sopa Azteca (sopa azteca). Yo ya conocía la sopa de la palabra española, pero la parte azteca era fascinante. Le pregunté dónde estaba hecho, pero no sabía cómo describirlo con mis palabras. Decidí ser espontáneo y probarlo.

La sopa a base de tomate tenía aguacate y una serie de otros ingredientes que, aunque no pude identificarlos de inmediato, se combinaron para hacer de la visita mi plato favorito.

Frí el absorbedor de arroz, así que tuve que probar una variación de Costa Rica. Era muy diferente a cualquier arroz frito que había probado antes, pero igual de delicioso.

Posteriormente, llegaron otros clientes al restaurante. Hablaban español con fluidez. Vi como el mismo servidor cobraba vida, charlando con ellos fácilmente.

Lo aproveché como una oportunidad para ver si puedo recordar algunas de las frases que me dijo antes. Pude reconocer algunas palabras. Ya no reconocí a la multitud.

Pero me hizo sentir que había aprendido algo nuevo ese día, y me hizo agradecer al servidor y compartir su interacción hospitalaria.

Pensé en cómo solía decirle al servidor que quería aprender y parece que lo hice. Fue una ganancia – aprender y apreciar las culturas y contribuciones hispanas este mes.

También obtuve una comida deliciosa.

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Tennyson Donyéa Coleman puede ser contactado en [email protected].