Un mes después de que guió a El Salvador a las eliminatorias olímpicas masculinas de la Concacaf en México, en el U.S. Football Hall. Hugo Perez tiene la tarea de liderar una selección absoluta.
La primera tarea de Pérez es clasificar a El Salvador para la ronda octagonal final del clasificatorio para la Copa Mundial 2022 de la Concacaf, pero la Federación Salvadoreña también espera con ansias el 2026, cuando El Salvador presumiblemente debería tener una mejor oportunidad de alcanzar la Copa Mundial ampliada.
Pérez lideró un récord de 1-1-1 en las eliminatorias olímpicas de El Salvador. Su resultado más impresionante fue un empate 1-1 con Honduras, que llegó a los Juegos Olímpicos de Tokio después de ganar los cuartos de final de Estados Unidos por 2-1. Pérez reemplaza a un mexicano Carlos de los Cobos, que era responsable de La Selectta desde 2018. La Federación de El Salvador (FESFUT) llegó a un acuerdo con de los Cobos y le dio la oportunidad de renunciar.
«Hay cosas de las que debo ocuparme a nivel familiar», dijo en una conferencia de prensa, «y amablemente llegamos a esa conclusión».
Clasificatorios de la Copa del Mundo 2022. Si Concacaf se hubiera mantenido en su forma original, El Salvador, que ocupó el sexto lugar en Concacaf, se habría unido a Estados Unidos, México, Costa Rica, Honduras y Jamaica en un hexágono. En cambio, El Salvador es uno de los 30 equipos que compiten por tres plazas para unirse a otros cinco equipos en Octagonal a partir de septiembre.
El Salvador abrió las eliminatorias con una victoria por 2-0 sobre Granada y un empate 1-1 en la pequeña Montserrat. Tendrá que jugar contra las Islas Vírgenes de EE. UU., Antigua y Barbuda y dos playoffs si gana su grupo, luego todos en junio.
El Salvador se quedó sin seis veteranos, incluido un exdelantero de LAFC Rodolfo Zelaya, cuando no pudieron llegar a un acuerdo con FESFUT sobre los términos de las bonificaciones de la primera etapa. Pérez dijo que la puerta está abierta para que Zelaya regrese al equipo.
Conexión de EE. UU. Pérez invitó a su sobrino a las eliminatorias olímpicas, Josh Perez (Ibiza en el tercer piso español) y Eric Calvillo (Sam Jose Earthquakes), quienes jugaron en los EE. UU. En la Copa Mundial Sub-17 de 2015. Toronto FC Eriq Zavaleta, quien jugó en los EE. UU. en el Campeonato Mundial Sub-17 de 2009, fue contratado recientemente para un equipo nacional senior. Gerson Mayen Jugó en los EE. UU. en el Campeonato Mundial Sub-20 de 2009 en Egipto, pero ha representado a El Salvador en un nivel senior desde 2012.
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