La exalumna de WCSU superó un grave revés de salud

DANBURY – Al considerar dónde estudiar, muchos estudiantes de secundaria investigan los programas académicos disponibles, las actividades sociales, la ubicación y el costo. Probablemente no se les ocurre que se debe considerar una cultura de cuidado y apoyo a los estudiantes. Pero para Jonathan Dator, el apoyo que recibió de la Universidad Estatal de Western Connecticut lo ayudó a superar una condición de salud que le cambió la vida y a obtener una licenciatura en psicología en WCSU antes de obtener su doctorado. en psicología de consejería en una universidad importante en Nueva Jersey.

Dator, residente de Bethel, trabajó a tiempo parcial en Grassy Plain YMCA durante la escuela secundaria y disfrutó de la interacción 2-4. con los graduadores en su programa de la tarde. Buscó en varias universidades y finalmente decidió que se sentía más cómodo viajando de su casa a WCSU, donde se inscribió sin previo aviso, con la esperanza de descubrir qué resonaba con él. En su segundo año, estudió psicología de la personalidad y psicología anormal y pensó: “Tal vez esto es algo que podría verme haciendo como carrera”.

A medida que se acercaba la primavera de su segundo año, Dator se dio cuenta de que estaba empezando a tener problemas de visión. Se encogió de hombros hasta que se encontró frente a su clase de Comunicación Interpersonal dando una presentación y se dio cuenta de que no podía ver sus fichas. Después de clase, su profesora, Khalda Logan, se le acercó y le preguntó qué le pasaba. Su compasión fue la primera señal de lo que Dator experimentaría durante el resto de su tiempo en WCSU.

“Fui a un oculista en Danbury y me enviaron al Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia en Nueva York para una prueba de ADN”, recordó Dator. “El médico sospechó una condición genética rara, y como yo era adoptado, no sabía mi historia familiar”.

Desafortunadamente para Dator, las sospechas del médico se confirmaron: padecía la neuropatía óptica hereditaria de Leber, una enfermedad del nervio óptico para la que no existe cura. Su pronóstico era que probablemente se quedaría ciego en unos meses. Desesperado, Dator entregó su automóvil y contempló un futuro en el que no podría terminar la universidad ni encontrar trabajo.

Después de bajar un GPA semestral por debajo de 2.0, Dator se reunió con la oficina de AccessAbility y se enteró de las adaptaciones disponibles para ella, como tomar notas y tiempo adicional para los exámenes. “Yo era un estudiante universitario de primera generación y no sabía que este tipo de cosas estaban disponibles para mí”, dijo. “No me di cuenta de que incluso podría tomarme un semestre libre para reagruparme. Hasta ese momento, no me había tomado la escuela muy en serio, pero ahora me di cuenta de que tenía que averiguar qué quería hacer y concentrarme para lograrlo”.

Decidió continuar sus estudios de psicología, y en su curso Cerebro y Comportamiento encontró un aliado de apoyo en el Dr. Robin Gustafson. “Realmente me ayudó a pasar la escuela”, dijo Dator. “Hablamos mucho sobre el cerebro, la neurología y cómo se relacionaba con lo que estaba pasando. Como yo no sabía leer, me dejó hacer mi prueba oralmente, me leyó las preguntas y yo respondí. Otra psicología Los profesores, los Drs. Mary Nelson, Tara Kuther y David Sheskin también fueron increíblemente comprensivos y comprensivos: se aseguraron de que tuviera mi libro de texto grabado, me enviaron por correo electrónico sus diapositivas de presentación de clase con anticipación y me alentaron a usar la tecnología de zoom a texto de la biblioteca. para devolver mis trabajos, aunque tomó más tiempo. El Dr. Nelson asignó a un estudiante destacado para que trabajara conmigo uno a uno porque las estadísticas eran un tema muy visual y me faltaban cosas”.

Dator terminó presentándose en el Western Research Day en 2006 con su compañera de estudios Eliana Santiago, algo que no podía haber imaginado lograr cuando recibió el diagnóstico por primera vez. También admitió que estaba en el camino de combinar sus intereses en el trabajo con niños y la psicología.

“Todos en WCSU quieren que te vaya bien”, dijo Dator. “Quieren que tengas éxito, y todos están dispuestos a ayudarte porque les importa. Yo era muy vulnerable en ese momento de mi vida, y la facultad me dio mucha tranquilidad. No importa cuán difíciles sean las cosas, alguien en WCSU me ayudará te diste cuenta.”

Los profesores de Dator no solo lo motivaron a aprender más sobre psicología, sino que también lo inspiraron a aprender más sobre sí mismo. Viajó a Costa Rica y conoció a su familia biológica, incluidos tres hermanos y una hermana. Ninguno de ellos compartía la condición genética, pero luego supo que tenía dos primos que sí. “Me sentí bendecida de estar en Estados Unidos donde tenemos los recursos médicos de los que carece mi familia de origen costarricense. También fue clave cuán comprensivos y alentadores fueron mis padres, William y Carol Dator, durante todo el proceso de adaptación”, dijo Dator.

A pesar de perder toda su visión central en dos meses, Dator prevaleció con el cuidado y el apoyo de sus profesores y se graduó con una licenciatura en psicología en 2007. A partir de ahí, obtuvo una maestría en consejería de la Universidad de Boston, un doctorado en consejería psicología de la Universidad de Seton Hall, una maestría en salud mental global de la Facultad de Medicina de Harvard y un doctorado en psicofarmacología clínica de posgrado de la Universidad de Fairleigh Dickinson.

Dator es actualmente el Director Asociado del Centro de Consejería Personal en Providence College en Rhode Island. Es psicóloga licenciada y proveedora de atención médica licenciada que se especializa en psicología multicultural con un enfoque en LGBTQIA+ y problemas de discapacidad. Ofrece terapia individual y grupal y supervisa a los pasantes que están obteniendo su doctorado. en psicología

Recientemente fue honrado en la Casa del Estado de Rhode Island por su trabajo con No One Left Behind, una organización sin fines de lucro que ayuda a aquellos que han servido en el ejército de los EE. UU. a obtener sus visas especiales de inmigrante para inmigrar a los EE. UU. A través de esta organización, Dator se hizo amigo del intérprete afgano Fábrica de Amin. y ayudó a recaudar fondos para que Faqiry se mudara a sí mismo, a su esposa embarazada y a sus cuatro hijos de su ciudad natal en Afganistán a Kabul, luego a Qatar y Fort Dix, Nueva Jersey. Debido a su amistad con Dator, Faqiry finalmente decidió mudarse con su familia a Rhode Island, convirtiéndose en el primer evacuado afgano en establecerse en el estado.

De alguna manera, el trabajo de Dator con No One Left Behind parece similar a lo que experimentó como estudiante universitario en WCSU. En este caso, ha ayudado a alguien que está luchando con su situación y se ha asegurado de que tenga las herramientas necesarias para afrontarla con éxito. El cuidado y el apoyo de sus profesores en WCSU durante un momento tan difícil en su vida ha permanecido con Dator hasta el día de hoy.

“El hecho de que los profesores hicieran todo lo posible para asegurarse de que pudiera tener éxito y dijeron: ‘Necesitas esta ayuda para superar esto’ es algo que he llevado conmigo desde entonces”, dijo Dator. “Tienes que mostrar no solo tu talento, sino también tu lucha. Debes aprender a pedir y aceptar ayuda. Las partes de mi identidad que antes temía (ser miembro de la primera generación, haber nacido fuera de los Estados Unidos, ser discapacitado e identificarme con la comunidad LGBTQIA+) ahora me brindan la mayor satisfacción en mi trabajo.

“Mi tiempo en WCSU cambió mi vida porque me enseñó que las cosas aún pueden estar bien incluso cuando atravieso cambios difíciles en la vida. Ahora tengo un doctorado y una maestría, pero todavía exhibo con orgullo mi título de WCSU en mi oficina. Representa la flexibilidad. Me representa. Debido a esto, mantengo relaciones con mis profesores hasta el día de hoy, y estoy agradecido por eso.