Las operaciones de Intel en India, Costa Rica y Estados Unidos son oficialmente positivas para el agua

Todd Brady, director de sustentabilidad de Intel y vicepresidente de Asuntos Públicos Globales, explica: “Hace más de 10 años, comenzamos a investigar cómo podríamos comprender mejor y reducir nuestra huella hídrica. Hace cinco años, establecimos el objetivo público de devolver el 100 % de nuestro consumo, convirtiéndonos en la primera empresa de tecnología en establecer un objetivo de recuperación de agua en toda la empresa. Hace dos años, anunciamos nuestro objetivo de lograr agua positiva neta para 2030, como resultado de nuestro compromiso de reducir nuestro impacto general en las vías fluviales locales y apoyar los recursos hídricos que sirven a nuestras comunidades.

“Es emocionante informar que hemos logrado agua neta positiva en tres países a través de asociaciones sólidas con organizaciones ambientales y gobiernos locales y a través de nuestras inversiones en gestión del agua. No nos detenemos allí, ahora nos enfocamos en lograr agua neta positiva en nuestras otras ubicaciones”.

El año pasado, Intel utilizó 16 mil millones de galones de agua dulce, agua recuperada y agua desalinizada. Como resultado de las prácticas internas de gestión del agua, más de 13 mil millones de galones de agua salieron de Intel y regresaron a las comunidades circundantes. Cuando agrega proyectos de restauración, Intel avanza hacia su objetivo global de recuperar y devolver más agua de la que usa a la comunidad y al medio ambiente. Y las nuevas ubicaciones de la compañía se basarán en el compromiso de Intel de lograr agua neta positiva en todo el mundo para 2030.

Se necesita mucho para hacer funcionar las fábricas de Intel, pero el agua es sin duda uno de los ingredientes más importantes. Se utiliza en el proceso de fabricación, incluidas las herramientas de fabricación que producen tecnología líder, centros de datos y torres de enfriamiento por evaporación.

Intel usa agua dulce y agua recuperada comprada de plantas, pero también usa otras fuentes. En Israel, la desalinización elimina la sal del agua de mar para que sea utilizable. Otras instalaciones de Intel pueden extraer agua de pozos en el sitio y recolectar agua de lluvia para complementar el suministro de la ciudad. de Intel El informe de responsabilidad social incluye un balance de dónde viene el agua de cada objeto y adónde va después.

Equilibrar la ecuación de entrada y salida de agua significa trabajar duro para conservar y reutilizar el agua tanto como sea posible. Parte del agua comprada por Intel se pierde debido al riego y la evaporación, pero dentro de Intel, se realizan enormes esfuerzos de conservación del agua para garantizar que sea lo más consciente posible del agua.

Aproveche al máximo lo que tiene Intel

Gracias a los esfuerzos internos de conservación, Intel pudo ahorrar 9300 millones de galones de agua el año pasado, un aumento del 114 % en los últimos dos años. Las mejoras y eficiencias en los procesos de fabricación significan que Intel puede hacer más con menos, y las plantas de tratamiento en el sitio le permiten a la empresa maximizar la reutilización del agua y reducir el uso de recursos de agua dulce.

En 2021, Intel logró un progreso significativo en la operación de sus instalaciones de recolección de agua en el sitio. Estas instalaciones innovadoras permiten a Intel tratar y reutilizar el agua en sistemas como torres de refrigeración y depuradores, lo que aumenta significativamente la conservación del agua, lo que reduce el uso de agua dulce.

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¿Cómo llega Intel al agua positiva neta global, especialmente si hay evaporación de agua y otras cosas sobre las que la empresa no puede hacer nada?

Los esfuerzos de restauración de Intel llenan el vacío y aseguran que el impacto de Intel en el planeta vaya más allá de simplemente “eliminar” el uso de agua de las fábricas. Intel se enfoca en devolver el agua a las áreas afectadas de sus ubicaciones. En Arizona, los proyectos de agua financiados por Intel devolvieron 890 millones de galones a la cuenca para 2021. Los proyectos van desde la conservación tradicional hasta un enfoque en la transformación de las economías locales de manera que tengan un impacto a largo plazo.

En Arizona, el río Verde es el hogar de aves migratorias, águilas calvas, nutrias de río y peces que anidan. El río también es una importante fuente de agua para Phoenix y fundamental para la economía agrícola de la región. Durante los calurosos meses de verano, aumenta el retiro del río Verde para mantener los cultivos hidratados y saludables.

El proyecto financiado por Intel alentó a los agricultores a abandonar los cultivos que requieren un riego intenso en los meses de verano por la cebada, que se cosecha antes en el año y requiere menos agua. Como parte del proyecto, la inversión en una maltería local redujo los costos de transacción de la cebada malteada, y la cebada malteada se puede vender a cerveceros locales que anteriormente tenían que usar proveedores externos.

En Bengaluru, India, una vez conocida como la “Ciudad de los Lagos”, el importante desarrollo urbano ha causado un estrés hídrico extremo y el agotamiento de las aguas subterráneas. Para respaldar los recursos hídricos de Bangalore, Intel ha financiado dos proyectos de recuperación de agua que, cuando se implementen por completo, restaurarán más de 100 millones de galones al año entre el lago Dyavasandra y el lago Nanjapura.

Fawn Bergen, directora de sustentabilidad de la compañía, señala los efectos secundarios del trabajo de conservación de Intel como aspectos positivos adicionales, aunque no se pueden medir.

“Intel fue una de las primeras empresas de tecnología en comprometerse públicamente con la restauración del agua, pero no estamos solos en esto”, dice. “Después de anunciar el compromiso anual, tuvimos conversaciones con otras empresas que acudieron a nosotros en busca de ayuda o asesoramiento para establecer sus propios objetivos de gestión del agua. Si bien los desafíos del agua son locales, las asociaciones, las acciones colectivas y las inversiones son globales.

Los nuevos sitios contienen sabiduría sobre el agua

A partir de 2021, Intel ha anunciado planes ambiciosos para aumentar la producción con nuevas instalaciones de fabricación en Arizona, Ohio y Europa. El trabajo para lograr agua neta positiva se basa en lo que la compañía ha aprendido en los últimos 20 años para minimizar el impacto ambiental de las nuevas instalaciones.

“Crecí en el noroeste del Pacífico, un área conocida por sus altas precipitaciones. La gente a menudo piensa que esto significa que hay poco o ningún riesgo de agua”, dice Bergen. “Pero el estrés hídrico, que se basa tanto en la oferta como en la demanda, existe en diferentes niveles en diferentes partes del mundo, en climas secos o húmedos. Por eso es importante considerar su huella hídrica y trabajar para encontrar soluciones en el contexto de la cuenca”.

Si bien las nuevas ubicaciones aumentan su huella hídrica, el objetivo de Intel de lograr agua neta positiva a nivel mundial para 2030 no ha cambiado. Debe ahorrar 60 mil millones de galones de agua y recuperar más del 100% de su consumo mundial de agua dulce. ¿Qué tan cerca está la compañía de alcanzar el 100% ahora?

A partir de 2021, Intel será del 99%.