Las vacaciones de Navidad del primer ministro en Jamaica costaron a los contribuyentes casi $ 160,000: documentos
Las vacaciones familiares del primer ministro en Jamaica durante el Año Nuevo costaron a los contribuyentes casi $160,000, según documentos obtenidos por el National Post, incluidos poco menos de $14,000 en costos de apoyo de la Oficina del Consejo Privado.
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En respuesta a una pregunta del documento de orden del parlamentario conservador Luc Berthold, las vacaciones de una semana en un centro turístico no revelado en el país caribeño costaron $ 159,066.91 en pasajes aéreos, alojamiento y seguridad.
Si bien se espera que los primeros ministros paguen las vacaciones de su bolsillo y reembolsen el costo equivalente de la tarifa aérea, el viaje incurrió en $ 115,526 en costos de seguridad a través del detalle de seguridad de RCMP de la familia, $ 29,951.92 en costos de transporte y tripulación del Departamento de Defensa Nacional (DND, ) y $13,588.99 de la Oficina del Consejo Privado.
El Primer Ministro y su familia partieron de Ottawa hacia Jamaica el 26 de diciembre en un avión de negocios Challenger 650 de la Royal Canadian Air Force operado por el 412 Transport Squadron.
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“De acuerdo con la política gubernamental de larga data y por razones de seguridad, el primer ministro debe viajar en un avión del gobierno, ya sea por asuntos oficiales”, escribió DND en su respuesta a la pregunta del documento de pedido.
“Al igual que los primeros ministros anteriores, cuando se viaja por motivos personales, el primer ministro y los invitados que viajen con él recibirán el reembolso de la tarifa aérea comercial correspondiente”.
Los $29,951.92 solicitados por la DND incluyen $3,685.05 viáticos para los cuatro tripulantes del avión y $40.20 en otros gastos, que incluyen cambio de moneda y transporte terrestre.
“Las asignaciones para comidas se perdieron durante la mayor parte del viaje, ya que la mayoría de las comidas las proporcionó el hotel”, indicó la respuesta.
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Proteger al primer ministro y su familia durante el viaje le costó a la RCMP $115,526, una cifra que incluye $114,813 en gastos de viaje y $713 en horas extra y diferenciales de turno.
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La cifra no incluye el salario regular de los miembros del destacamento de protección y los costos de las unidades de apoyo, se lee en la respuesta.
El viaje también incurrió en $ 13,588.99 a través de la Oficina del Consejo Privado (PCO), que figura como “costo total de la misión de apoyo de la PCO para el viaje”.
Esta cifra incluye $4,642.68 en hospedaje, $2,505.21 en viáticos y $6,441.10 en otros gastos.
Si bien el papel exacto del PCO durante el viaje no quedó claro en los documentos, sí mencionó que se envió a un miembro del equipo de viaje de la oficina para establecer comunicaciones seguras para el primer ministro.
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El pasaje aéreo para este empleado fue de $3270,12, que está incluido en los gastos de alojamiento de $4642,68 anteriores.
Pierre-Alain Bujold, portavoz de la Oficina del Consejo Privado, dijo que el primer ministro siempre debe poder llevar a cabo funciones gubernamentales, independientemente de su horario o ubicación.
“Apoyar al Primer Ministro incluirá el establecimiento de una oficina segura temporal para proporcionar capacidades de comunicaciones seguras y conectividad de TI, lo que requerirá un recurso de PCO para implementar y respaldar la tecnología”, dijo.
“El viaje hacia y desde Jamaica requirió que un recurso de PCO viajara antes de la llegada del Primer Ministro para garantizar que las comunicaciones seguras se establecieran, probaran y estuvieran en pleno funcionamiento”.
Explicó que el espacio de oficina temporal permitirá que el primer ministro reciba informes clasificados y participe en discusiones seguras cuando sea necesario.
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Ni el DND, la RCMP ni la Oficina del Consejo Privado respondieron a las preguntas sobre dónde se alojaba el Primer Ministro en Jamaica, citando preocupaciones de seguridad.
Esta cifra incluye un vuelo de travesía de 5.500 km para pasar seis horas en el Calgary Stampede.
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Eso es más que los 26 059 km que el primer ministro registró durante el verano de 2021, que incluyeron dos vuelos al extranjero a cumbres en el Reino Unido y Bélgica.
“De acuerdo con la política gubernamental de larga data y por razones de seguridad, el primer ministro debe viajar en un avión del gobierno, ya sea por asuntos oficiales o personales”, se lee en un comunicado enviado al National Post por la PMO.
“Como saben, al igual que con los primeros ministros anteriores, cuando viajen por motivos personales, el primer ministro, su familia y todos los invitados que viajen con él recibirán un reembolso por la tarifa económica equivalente”.
La política de Canadá de restringir que el primer ministro realice vuelos comerciales no es la política de muchas otras naciones.
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Al mismo tiempo que el Primer Ministro estaba de vacaciones en Costa Rica en agosto pasado, el ex Primer Ministro británico Boris Johnson y su esposa Carrie partieron en avión para su luna de miel en Eslovenia.
¿Es hora de que Canadá reconsidere esta política?
Peter Graefe, profesor asistente de ciencias políticas en la Universidad McMaster, dijo que el desafío es sopesar los ahorros de costos frente a las consecuencias políticas y de seguridad.
“Es un poco como un catch-22”, dijo.
“Ahorras dinero en el vuelo y no tienes la cuestión del mal uso del equipo militar canadiense, pero por otro lado, como vimos aquí, la mayor parte del costo de las vacaciones para los canadienses es enviar seguridad”.
Si bien reconoce que otros líderes mundiales como Johnson a menudo vuelan comercialmente, no sabemos cuántos jefes de conservación han sido etiquetados para ese viaje.
“Probablemente aumentará sus costos porque no puede controlar la situación de seguridad de la misma manera”, dijo.
“En términos de óptica, los políticos preferirían no tomar estos aviones de las Fuerzas Canadienses porque verlos sentados en la economía probablemente sea mejor”.
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