Los malos informes de crédito contaminan al vendedor de una compensación de carbono de mil millones de dólares

Renat Heuberger reunió a sus fundadores en un glaciar de los Alpes suizos para celebrar. Media docena de hombres detrás de South Pole, el vendedor líder mundial de compensaciones de carbono, alzaron sus cervezas alrededor de un fuego crepitante: el negocio estaba en auge y la compañía de Zurich estaba al borde de una valuación de mil millones de dólares, lo que la convertía en una de las primeras. unicornios de carbón”.

Pero los argumentos detrás del éxito de Etelänava han perdido terreno como el hielo ese día hace dos veranos. La mayor fuente de ingresos de la compañía es un megaproyecto en Zimbabue llamado Kariba, que según el Polo Sur evitó la destrucción de un bosque casi del tamaño de Puerto Rico. Ese es el modelo comercial de South Pole: ayudar a financiar proyectos que puedan combatir el aumento de los niveles de gases de efecto invernadero de manera plausible, como detener la deforestación, y luego vender el crédito resultante a clientes corporativos que desean compensar su propia contaminación que calienta el planeta.

Aun así, según varios expertos externos y el propio análisis de Etelänava, la empresa y su socio sobreestimaron el alcance de la protección realizada por Kariba. Como resultado, Gucci, Nestlé, McKinsey y otros clientes antárticos, sin saberlo, han exagerado su propio progreso en la lucha contra el cambio climático porque los créditos Kariba que compraron no produjeron suficientes beneficios atmosféricos reales. (La Antártida dice que las compensaciones son legales y aún benefician al clima).