Natalie Morales por escribir y filmar lecciones de idiomas en solo cuatro semanas – The Hollywood Reporter

En Lecciones de idioma, Natalie Morales – tú sabes mejor acerca de los roles Parques y Recreación, Amoladora y Dieta Santa Clarita – ha diseñado una película pandémica casi perfecta.

Coescrito con su estrella Mark Duplass, la película de adoración de la Berlinale presenta solo dos personajes que nunca están juntos en la misma habitación, apenas moviéndose algunos en su mayoría en interiores y comunicándose completamente a través de la tecnología. Y, sin embargo, no se hace referencia a toda la compatibilidad de COVID con el coronavirus una vez, saltándose la historia completamente dulce de comedia romántica, pero no del todo, que Reportero de hollywoodSegún la reseña, “había encanto y un corazón genuino”; en cambio, la atención se centra en la relación en línea recientemente establecida entre Adam (Duplass), que vive en Oakland, y su director español, Cariño (Morales) en Costa Rica.

Hablando THR, por primera vez el director Morales analiza Lección de idiomaProducción instantánea única, haciendo tu propio cabello, maquillaje, efectos especiales e incluso iluminación y puesta en escena, trabajando en una sofisticada tabla de cortar IKEA y cómo toda la película, desde la escritura hasta la envoltura, se unió en solo cuatro semanas.

¿De dónde surgió la idea original?

La idea en realidad vino de Mark. Al comienzo de la cuarentena, escuchó que esta escuela de inglés, creo que en Ecuador o quizás en Guatemala, había perdido todos sus ingresos y estaba a punto de cerrar. E intentaron dar clases en línea. Entonces se matriculó en clases de español. Nuestra amiga Lynn Shelton acababa de morir, y creo que Mark y su profesor de español, que ya sabía español, decidieron hablar un poco sobre la discusión. Entonces me llamó y me dijo: “Oye, antes que nada, ¿hablas español?” Yo estaba como “sí”. Y él dijo: “Así que acabo de tener esta experiencia interesante … hablé con esta mujer en un país completamente diferente, y comenzamos a hablar sobre nuestras vidas, y no sabíamos nada el uno del otro, y era simplemente muy interesante. Y creo que podría tener una película. ”Así que se me ocurrió esa idea y luego la desarrollamos juntos.

¿Cómo evolucionó a partir de ahí? ¿Cómo fue el proceso de escritura?

Bueno, fue muy rápido, no solo por la naturaleza de la película, cómo se rodó y cuándo se rodó, sino también porque creo que es parte del proceso de Mark, que es muy diferente al mío. Es tan productivo. Siempre escribe, siempre hace algo. Sea que cuando tuvo la idea básica, no teníamos nada más ahí fuera, ninguna historia, nada. Así que decidimos por qué no escribimos, por qué no averiguamos con quién se enfrentan estos dos personajes, cuál es su origen y qué presentan al mundo. Así que seguimos nuestro propio camino y escribimos esos dos personajes. Y luego nos reunimos y decidimos cómo hacerlos chocar y cómo sus vidas se afectarían entre sí. Así que diría que la mayor parte, al menos el 75-70 por ciento fue escrito y mapeado, y el resto fue improvisado.

Iba a preguntar porque tiene una sensación muy relajada, sin tratar …

No era como si estuviéramos improvisando algo nuevo en cada toma. Definitivamente teníamos todos los ritmos y todas las historias juntas. Pero queríamos que mantuviera la calidad de la conversación, y si no nos parecía correcto mantener una determinada línea, no lo hicimos. Pero debido a que gran parte de la película está en español, nos vimos obligados a escribirla. Yo hablo español. Toda mi familia es cubana. Soy estadounidense de primera generación y el español es mi primer idioma. Pero si me ponen en un aprieto o cuando tengo que improvisar español, es mucho, mucho más difícil. Entonces tuvimos que escribir todo esto.

Cuando comenzó la película, pensé de inmediato que iba a ser una comedia romántica, lo cual no es nada malo porque me encanta la buena comedia romántica. Pero pronto quedará claro que esto se convertirá en una relación platónica. ¿Fue esa la decisión que tomó desde el principio? ¿Alguna vez has tenido la tentación de seguir la ruta de las comedias románticas?

Lo hicimos bien desde el principio, que fue realmente una decisión de Mark, pero estuve de acuerdo con él. Y tomamos la decisión sin comprender realmente que ninguno de nosotros había visto una película como esta. Pero pensamos, ¿por qué no hacer otra cosa y explorar cómo es esto porque se siente explorable? Creo que el amor platónico tiene tanta comedia romántica como el amor romántico, y creo que de alguna manera sigue siendo comedia romántica.

Si bien se siente como una película perfecta sobre una pandemia al hacerla, ¿no se menciona una pandemia una vez, que supongo que es una decisión consciente?

Sí, estaba consciente. Y lo pensamos. Pero yo estaba como, “No quiero que esto viva en ese momento”. Nunca quisimos que fuera una pandemia. Y debido al orden en que se filmó la película, tuvimos que tomar una decisión desde el principio. Así que decidimos no hacer una película sobre la pandemia en absoluto.

Al espectador le parece que solo se filmó a través de cámaras de computadora y teléfonos, pero supongo que fue una instalación más complicada.

Si. Nuestro encantador esposo de DP Jeremy Mackie, quien realmente nos ayudó con la voz y todo, descubrió estas balsas, básicamente donde filmamos con computadoras. Básicamente, teníamos estas cámaras web. Pero fue todo lo complejo que creó originalmente, y luego tuvimos que instalarnos con luz y voz y todo, solos en nuestra casa. Fue muy casero. Todo fue construido sobre una tabla de cortar IKEA.

¿Así que incluso había una tripulación?

Había una tripulación, pero en un sentido muy inusual. Teníamos a Jeremy, que era nuestro director de fotografía y que podía ajustar la exposición remota y todo lo demás a través de su sistema. Y luego también tuvimos a los productores de Zoom llamando con nosotros. Todos estaban en una llamada de Zoom con nosotros cuando filmamos, y todos oscurecieron las pantallas. Pero sí, me peiné y maquillé yo mismo. Hice efectos especiales para una escena. Yo hice la iluminación. Hice la puesta en escena, lo hice todo.

Entonces, ¿ha gestionado efectivamente ahora todas las direcciones generales de producción cinematográfica?

¡Si! No sé si lo volvería a hacer. Pero fue muy divertido. Parecía una forma tan nueva e interesante de pensar en algo. Y filmamos toda la película en una semana. Básicamente, desde que empezamos a escribir, nos llevó cuatro semanas filmar.

Lecciones de idioma es el director de su debut. ¿Qué había en esta película que te hizo pensar que es hora de ponerte detrás de la cámara, incluso si fuera una cámara web?

Realmente me dirigieron a dirigir una película llamada Plan B To Crazy, que preparé en febrero y marzo del año pasado. Y luego cerramos el 13 de marzo, que fue el viernes anterior al lunes, cuando tuvimos que empezar a filmar la película. Me había estado preparando durante un mes y medio, y antes de eso lo había estado desarrollando durante un año y medio, y luego se desconectó. Así que siempre tuve que controlarlo, pero nunca supe si volvería o si desaparecería por completo. Entonces hicimos esta película juntos. Y es completamente diferente decir que dirigiste esta película porque es muy diferente a estar en una serie. Y realmente creo que cuando filmamos, Mark y yo trabajamos con eso. Pero luego terminé disparando Plan B en septiembre, octubre, por lo que se convirtió en mi primera función en ese sentido. No sé cómo sucedió, pero de alguna manera dirigí dos películas el año pasado.

Parece que habrías tenido un bloqueo mucho más proactivo que muchos

No fue intencional. Pero estoy muy agradecido por eso. También estoy muy cansada.

¿Podrías hacer una película como la hiciste? Lecciones de idioma ¿de nuevo?

Nunca digas nunca. Pero realmente me gusta trabajar con las personas que están frente a mí y ayudarme, y no es realmente un oficio. Pero estoy seguro de que el mundo está cambiando y la naturaleza del cine y nuestras actividades en general está cambiando. Conducir a las reuniones es mucho menos. Zoom parece que se convertirá en parte de nuestras vidas para siempre. Entonces no estoy seguro. Pero no creo que jamás haga una película como esta a menos que me repita. Pero estoy seguro de que tomaré las cosas que he aprendido de esto y las usaré nuevamente porque fue una lección muy valiosa no solo en colaboración y confianza, sino también en innovación. Porque realmente no teníamos una hoja de ruta. Descubrimos todo en el momento que estaba bien.

Entrevista modificada para mayor extensión y claridad.