Economía

Parques Nacionales de Costa Rica: Entendiendo su Importancia:

Wallace Stegner, un autor y ambientalista estadounidense, dijo con razón: «Los parques nacionales son la mejor idea que hemos tenido».

Hace poco vi un documental llamado «Nuestros Grandes Parques Nacionales». Me inspiró mucho y me conmovió. Pero también me hizo pensar, ¿qué pasaría si no hubiera parques nacionales en el mundo?

Los beneficios de los parques nacionales se extienden mucho más allá de la preservación de la biodiversidad. Las personas también se benefician de ellos de muchas maneras diferentes. Con el aumento de la extinción de especies, la contaminación por plásticos en los océanos, la deforestación, la industrialización, la minería y la caza furtiva, se hizo imperativo centrar nuestros esfuerzos en la protección de los frágiles ecosistemas, la flora y la fauna. ¡Y los parques nacionales son una excelente manera de hacerlo!

¿Qué son los parques nacionales?

El diccionario de Oxford define un parque nacional como “un área de belleza rural o de importancia histórica protegida por el gobierno federal para el disfrute del público en general o para la protección de la vida silvestre”. Britannica lo describe como «un área reservada por un gobierno nacional para la preservación del medio ambiente natural».

Según la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), existen más de 6.500 parques nacionales en el mundo. Hoy, el 15% de la superficie terrestre y el 8% de los océanos están protegidos. Este es un testimonio del compromiso de los gobiernos de diferentes países y continentes para proteger la vida silvestre excepcional, los paisajes únicos y los bosques majestuosos del mundo.

Parques Nacionales en Costa Rica

Costa Rica alberga el 5% de las especies que se encuentran en el mundo, aunque solo cubre el 0,03% de la superficie terrestre. Tan increíble como esto es, Costa Rica una vez enfrentó una creciente deforestación y desarrollo a principios del siglo XX. Costa Rica reconoció los efectos nocivos de la deforestación sobre la biodiversidad y el medio ambiente y comenzó a revertir la deforestación. Los parques nacionales se expandieron rápidamente en la década de 1970.

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Costa Rica ahora cuenta con 30 parques nacionales. Hoy, más del 25% del territorio de Costa Rica está designado como protegido. ¡Una de las proporciones más altas del mundo!

Lista de parques nacionales en Costa Rica

¿Por qué son importantes los parques nacionales?

¿Qué hace que los parques nacionales sean tan importantes? Reflexionemos profundamente sobre el significado y la importancia de los parques nacionales.

Protección de la diversidad biológica

Los parques nacionales juegan un papel muy importante en la preservación de la biodiversidad al proteger grandes áreas de vida silvestre. Incluso un pequeño cambio en el ecosistema puede causar efectos grandes e impredecibles en la biodiversidad. Por lo tanto, es imperativo preservar los hábitats naturales y proporcionar un refugio para que florezcan la flora y la fauna.

Costa Rica trabaja para proteger a más de 200 animales en la lista de especies en peligro de extinción a través de sus parques nacionales y otras áreas protegidas.

Protección de los recursos naturales

Los parques nacionales contienen abundantes recursos naturales como minerales, madera, aguas termales, medicamentos, etc., que muchas industrias estarían interesadas en explotar para obtener ganancias. Los parques nacionales son áreas protegidas, lo que significa que son los menos afectados por la actividad humana.

Los parques nacionales también son una fuente de energía renovable en forma de energía solar, hidroeléctrica, eólica y térmica.[powerwindenergyandthermalenergy[powerwindenergyandthermalenergy

Protección del medio ambiente

El papel vital de los parques nacionales en la protección del medio ambiente no puede socavarse. Las selvas tropicales almacenan dióxido de carbono y, por lo tanto, reducen el carbono en el medio ambiente y minimizan la huella de carbono humana. Alrededor del 15% de las reservas de carbono se encuentran en parques nacionales y áreas protegidas.

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Los parques nacionales actúan como amortiguadores contra los fenómenos meteorológicos extremos y ayudan a regular el clima. También ayudan a mitigar los efectos de los desastres naturales al proteger contra avalanchas, deslizamientos de tierra, erosión e inundaciones en los bosques a través de la estabilización del suelo. Los arrecifes de coral y los humedales costeros en los parques nacionales marinos protegen contra huracanes, tifones y tsunamis.

valor financiero

Los parques nacionales tienen valor económico tanto para las economías nacionales como locales. Costa Rica aprovecha la creciente demanda de turistas que visitan estos parques nacionales en forma de tarifas de entrada. Los parques nacionales representan cerca de 2 mil millones de dólares en la economía de Costa Rica. Muchos turistas que visitan Costa Rica visitan al menos un parque nacional durante su visita. La friolera de 122.465 turistas visitaron los parques nacionales de Costa Rica entre el 22 de diciembre de 2021 y el 2 de enero de 2022.

Las economías locales cercanas a los parques nacionales se benefician de la creación de empleo y del aumento del gasto de los turistas en hoteles, tiendas locales, guías, restaurantes, excursiones, etc. También se benefician de la protección de las tierras rurales para uso agrícola que, de otro modo, se desarrollarían.

Educación y conciencia

Los parques nacionales son una excelente manera de educar a los visitantes y crear conciencia sobre ellos. Visitar parques nacionales fomenta los esfuerzos de conservación a nivel individual. Las guías de viaje informadas y los materiales educativos pueden atraer a los turistas a tomar medidas de conservación.

Cada parque nacional en Costa Rica tiene una gran cantidad de información sobre el lugar, su historia, los esfuerzos de conservación y más. Algunos parques también ofrecen visitas guiadas donde los guías explican el proceso o la importancia de una especie en particular en el medio ambiente.

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Beneficios de la salud

El 25% de todos nuestros medicamentos provienen de las selvas tropicales y los científicos continúan descubriendo nuevos avances médicos.

Además, los parques nacionales juegan un papel importante en la mejora del bienestar físico y mental de las personas. Visitar parques nacionales a menudo implica caminar y caminar por rutas designadas en medio de la naturaleza. Esto lo ayudará a conectarse con la naturaleza, mejorar la función pulmonar, aumentar los niveles de vitamina D y aumentar la inmunidad.

El contacto con la naturaleza reduce el estrés, la ansiedad, la depresión y los trastornos psicológicos y mejora las capacidades cognitivas. La naturaleza puede sanar tu alma y el aire fresco ayuda a despejar tu mente.

Conclusión

La próxima vez que visite un parque nacional en Costa Rica, agradezca que exista, sumérjase en el entorno y tómese el tiempo de leer toda la información que se brinda al respecto. Finalmente, ¡no dejes más que huellas!

Antonio Calzadilla

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