Un nuevo informe de la ONU advierte sobre condiciones climáticas extremas en América Latina y el Caribe

Sylvia Carrasquillo reacciona mientras se sienta frente a una boca de incendios abierta en la sección del Bronx de Nueva York el viernes. Temperaturas peligrosamente altas amenazaron gran parte del noreste y el sur profundo, ya que millones de estadounidenses buscaban comodidad en acondicionadores de aire, bocas de incendio, fuentes de agua y centros de enfriamiento. Se espera que la ola de calor continúe durante el fin de semana. (Foto: AP)

SAN JOSÉ, Costa Rica (CMC) – El clima extremo y el cambio climático están causando megasequías, lluvias extremas, deforestación y derretimiento de glaciares en América Latina y el Caribe (ALC), según un informe de la ONU publicado el viernes.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) enfatiza los efectos de largo alcance sobre los ecosistemas, la seguridad alimentaria y del agua, la salud humana y la pobreza en su informe Estado Climático de América Latina y el Caribe 2021.

“El informe muestra que los peligros hidrometeorológicos, incluidas las sequías, las olas de calor, las olas de frío, los ciclones tropicales y las inundaciones, lamentablemente han provocado la pérdida de cientos de vidas, daños graves a la producción agrícola y la infraestructura, y el desplazamiento de personas”, dijo la OMM. Secretario general. Petteri Taalas.

El informe reveló que desde la década de 1980, los glaciares en los Andes tropicales han perdido el 30 por ciento o más de su área, y una tendencia de balance de masa negativa durante el período de monitoreo de 1990-2020. En Perú, algunos han perdido más del 50 por ciento de su territorio.

Esta foto del 17 de octubre de 2018 muestra casas inundadas en Graveyard Point en Lake Travis en Austin, Texas, Estados Unidos. El cambio climático ha provocado huracanes más fuertes y húmedos y un mayor riesgo de inundaciones. (Jay Janner/Austin American-Statesman vía AP, archivo)

El retroceso de los glaciares y la correspondiente pérdida de masa de hielo aumenta el riesgo de escasez de agua para los habitantes de los Andes y sus ecosistemas.

“Para muchas ciudades andinas, el derretimiento de los glaciares significa la pérdida de una importante fuente de agua dulce que actualmente se utiliza para uso doméstico, riego y energía hidroeléctrica”, dijo el director de la OMM.

La deforestación en la selva amazónica de Brasil se duplicó desde el promedio entre 2009 y 2018, alcanzando el nivel más alto desde 2009, según el informe.

“En América del Sur, la degradación en curso de la selva amazónica sigue destacando como una de las principales preocupaciones de la región, pero también del clima mundial, dado el papel del bosque en el ciclo del carbono”, dijo un alto funcionario de la OMM.

Mientras tanto, las lluvias récord del año pasado provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra que mataron a cientos, destruyeron o dañaron decenas de miles de hogares y desplazaron a cientos de miles de personas.

Los niveles regionales del mar aumentaron más rápido que el resto del mundo, y el informe dice que el aumento del nivel del mar está contaminando los acuíferos de agua dulce, erosionando las costas, inundando áreas bajas y aumentando el riesgo de marejadas ciclónicas, amenazando a las poblaciones costeras.

– Se prevé que el aumento creciente del nivel del mar y el calentamiento de los océanos continúen afectando los medios de subsistencia, el turismo, la salud, la alimentación, la energía y la seguridad hídrica en las zonas costeras, especialmente en las islas pequeñas y los países centroamericanos, advirtió Taalas.

El informe también advierte sobre los efectos de la sequía en ALC.

“El empeoramiento del cambio climático… no solo ha afectado la biodiversidad en la región, sino que también ha detenido décadas de progreso contra la pobreza, la seguridad alimentaria y la reducción de la desigualdad en la región”, dijo Mario Cimoli de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe. (CEPAL).

El informe, que describe cómo el clima extremo seguirá afectando negativamente a la salud humana y los ecosistemas naturales, puede servir como base para la política climática y la toma de decisiones.

“Independientemente de cómo se haga, la ciencia debe basarse en la acción”, enfatizó.